Les gardes-corps sont des éléments de sécurité indispensables pour se prémunir de chutes en hauteur. On trouve généralement ces rambardes sur les balcons, les terrasses, dans les escaliers intérieurs et extérieurs et devant certaines porte-fenêtres situées en hauteur.

Des garde-corps en verre trempé ou feuilleté securit peuvent aussi être installés. Au-delà de l’aspect plus contemporain, pur et design de ce style de balustrade, l’intérêt est de maximiser l’apport de lumière et de dégager un horizon de tout obstacle visuel. Ces rambardes en verre peuvent aussi faire office de rampes d’escalier d’intérieur ou d’extérieur. Les fixations, socles et potelets sont en général conçus en inox brossé ou poli brillant ou en aluminium anodisé. Cependant, ils peuvent aussi être teintés dans n’importe quelle couleur du nuancier RAL.

Différents types d’installation existent : pose avec pied encastré dans le sol, pose sur dalle, montage sur nez de dalle. L’installation peut aussi être réalisée avec ou sans potelets intermédiaires en inox ou aluminium, avec ou sans main-courante ou lisse sur le dessus de la balustrade ou du rampant. Les garde-corps et balustrades avec vitrages sont soumis à des avis techniques et font l’objet d’attestations de conformité réalisées par des laboratoires spécialisés. Ces documents sont fournis par le fabricant du système de garde-corps avec vitrages.

Les établissements recevant du public (ERP) comme les cafés, restaurants, magasins, boutiques, musées et entreprises, sont des lieux publics soumis au respect d’une législation sur les garde-corps qui a pour vocation de protéger les visiteurs d’éventuelles chutes en hauteur. La définition générale des garde-corps est précisée dans la norme NF P 01-012.

Cette norme de sécurité définit notamment les hauteurs minimales des garde-corps et l’espacement réglementé entre les vides du barreaudage vertical et des lisses horizontales.

Ainsi, la hauteur normale minimale de protection d’un garde-corps horizontal est de 1 mètre. Pour les rampes d’escalier, cette hauteur de protection est de 0,90 m (hauteur mesurée entre la main courante et le nez de marche), avec un espacement vertical des barreaux qui ne doit pas être inférieur à 0,11m et à 0,18 m dans le cas de lisses horizontales.

Des normes particulières s’appliquent également aux gardes-corps prévus pour accueillir des personnes handicapées ou à mobilité réduite (PMR).

Chez les particuliers, il est conseillé d’appliquer les normes réglementaires sur les gardes-corps même si une plus grande liberté est admise pour créer les garde-corps ou rambardes à son goût.

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